二、黄、淮、海流域是中国当前最缺水地区
    黄河是中国西北、华北地区的重要水源，全流域多年平均降水量为 452mm，多年平均河川径流量580亿m3，可开采的地下水资源量110亿m3，水资源总量占全国的2.5%，2000年人均水资源占有量为633 m3。淮河流域（包括胶东地区）多年平均降水量854mm，水资源总量为961亿m3，占全国水资源总量的3.4%，2000年人均水资源占有量为478 m3。其中胶东地区2000年人均水资源占有量仅为330m3，水资源开发程度已高达86%，遇大旱年份，水资源供需矛盾十分突出。海河流域多年平均降水量539mm，多年平均水资源总量372亿m3，占全国的1.3%。2000年人均水资源占有量仅为292m3，不足全国人均水资源占有量的1/7，比全国人均年用水量还低138 m3，缺水十分严重。
    近10年来，黄河源区干旱趋势加重，中小型湖、塘干涸，草场大面积退化和荒漠化，多年冻土层出现萎缩。下游从1972～1999的28年中有22年断流，1997年利津站断流226天，断流河段上延到开封附近。1999年后虽未断流，由于采取封堵口门和控制抽水泵站等措施对两岸生产、生活影响很大。海河流域平原河道长期干涸，地下水严重超采，现状平均每年超采地下水65亿m3，其中浅层地下水35亿m3，超采面积4.4万Km2,深层地下水30亿m3，超采面积达5.6万Km2, 20多年来已累计超采900多亿m3。造成地下水位埋深大面积持续下降，京广铁路、津浦铁路沿线城市附近地下水漏斗不断加深和扩大，现在已基本连成一片，局部地区地下水资源已接近枯竭。水资源过量开发，导致河湖干涸、河口淤积、湿地减少、土地沙化以及地面沉陷等生态环境问题日趋严重。
    近20年来面对长期严重缺水的局面，许多地区都加强了节约用水、污水处理再利用、调整供水与用水结构、限制高耗水工业发展等方面的工作，并取得了较为明显的成效。随着节水力度的加大，节水成本也在不断增加，预计到2010年单方水的节水成本将在9元以上。